Bicarbonate de soude et cancer : que dit la science ?

Op internet verschijnen regelmatig berichten over baking soda en kanker. Des rapports sur le bicarbonate de soude et le cancer apparaissent régulièrement sur internet. Certaines théories affirment que les tumeurs ont un environnement acide. Selon cette idée, une substance basique comme le bicarbonate de soude (bicarbonate de sodium) pourrait neutraliser cette acidité.

Mais que dit la science à ce sujet ? Dans cet article, nous examinons ce que les chercheurs ont étudié jusqu’à présent. De plus, nous expliquons le mécanisme et ce que les études révèlent.

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Bicarbonate de soude et cancer : pourquoi les chercheurs s’intéressent à l’acidité des tumeurs

De nombreuses tumeurs présentent une caractéristique notable : l’environnement autour de la tumeur est souvent plus acide que les tissus normaux.

Cette acidification résulte de la manière différente dont les cellules cancéreuses produisent leur énergie. Cela génère de plus grandes quantités d’acide lactique et d’ions hydrogène (H⁺). En conséquence, le pH de l’environnement tumoral peut chuter à environ 6,5–6,9. Les tissus sains se situent généralement autour de 7,3–7,4.

Les chercheurs ont également découvert que cet environnement acide peut influencer divers processus. Ainsi, un pH bas peut :

• favoriser la croissance tumorale et l’invasion
• supprimer les cellules immunitaires
• réduire l’efficacité de certaines thérapies anticancéreuses

C’est pourquoi les scientifiques étudient s’il est possible d’influencer l’acidité des tumeurs.

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L’effet Warburg : pourquoi les tumeurs deviennent acides

Une explication importante de l’acidification des tumeurs est l’effet Warburg.

Les cellules normales produisent principalement de l’énergie via un processus efficace dans les mitochondries, utilisant l’oxygène. Cependant, de nombreuses cellules cancéreuses optent pour une autre stratégie. Elles dégradent rapidement le glucose via la glycolyse, même en présence d’oxygène suffisant.

Ce processus fournit moins d’énergie par molécule de glucose. Pourtant, il présente plusieurs avantages pour les cellules tumorales :

• il soutient la croissance cellulaire rapide
• il fournit des matériaux de construction pour de nouvelles cellules
• il produit de plus grandes quantités d’acide lactique

L’acide lactique et les protons ainsi générés sont ensuite pompés hors de la cellule tumorale. Cela crée un micro-environnement tumoral acide.

C’est précisément cette acidification qui pousse les chercheurs à s’intéresser aux substances capables de tamponner le pH autour des tumeurs.

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Bicarbonate de soude et cancer : comment le bicarbonate de soude peut agir comme tampon

Le bicarbonate de sodium (bicarbonate de soude) est une substance basique capable de neutraliser l’acide. C’est pourquoi il agit comme un tampon.

La réaction chimique simplifiée est la suivante :

HCO₃⁻ + H⁺ → H₂CO₃ → CO₂ + H₂O

Ici, l’acide est finalement converti en :

• eau
• dioxyde de carbone (CO₂)

Le dioxyde de carbone est ensuite transporté par le sang vers les poumons et expiré.

Les chercheurs ont découvert qu’un apport supplémentaire de bicarbonate peut potentiellement réduire l’acidité autour des tumeurs. Parallèlement, le pH sanguin reste généralement stable.

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Bicarbonate de soude et cancer : ce que montrent les études animales

Une étude bien connue de 2009 a examiné l’effet du bicarbonate de sodium chez des souris atteintes de cancer.

Dans cette expérience, les souris ont reçu du bicarbonate dans leur eau de boisson. Les chercheurs ont ensuite observé que :

• le pH autour des tumeurs augmentait
• la formation de métastases diminuait

Il est à noter que le traitement n’a pas modifié significativement le pH sanguin. L’environnement tumoral, en revanche, a changé.

D’autres études animales ont en outre confirmé qu’un tamponnement prolongé de l’acidité tumorale peut potentiellement réduire la propagation du cancer.

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Recherche sur le cancer de la prostate

Des études ont également porté spécifiquement sur le cancer de la prostate.

Dans un modèle murin de cancer de la prostate (souris TRAMP), des scientifiques ont étudié ce qui se passait lorsque les animaux recevaient précocement du bicarbonate de sodium.

Les résultats étaient remarquables :

• les souris sans traitement ont développé un cancer de la prostate
• les souris ayant reçu précocement du bicarbonate ont développé nettement moins de tumeurs

Ces résultats suggèrent que les changements dans l’acidité de l’environnement tumoral pourraient jouer un rôle dans le développement du cancer de la prostate. Plus d’informations sur le cancer de la prostate sont disponibles ici

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Le bicarbonate de soude peut-il traiter le cancer ?

Bien que ces résultats soient intéressants, il est important de les replacer dans leur contexte.

La plupart des études sur le bicarbonate de soude et le cancer sont en effet :

• des études cellulaires
• des études animales

Il n’existe actuellement aucune preuve clinique convaincante chez l’homme que le bicarbonate de soude puisse guérir ou traiter le cancer.

Les chercheurs considèrent donc le tamponnement de l’acidité tumorale comme une stratégie complémentaire possible. Il est ainsi étudié si cela peut améliorer l’efficacité, par exemple, de :

• la chimiothérapie
• l’immunothérapie

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Pourquoi ce domaine de recherche est en croissance

Le rôle du pH dans l’environnement tumoral a reçu une attention croissante ces dernières années.

De plus en plus d’études suggèrent en effet que les changements dans l’environnement tumoral peuvent influencer :

• la croissance tumorale
• les réactions immunitaires
• les métastases
• l’efficacité des traitements

C’est pourquoi les scientifiques étudient différentes manières d’influencer l’acidité autour des tumeurs, y compris les tampons comme le bicarbonate de sodium.

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Conclusion

Il existe effectivement des études scientifiques sur le bicarbonate de soude et le cancer, y compris des recherches sur le cancer de la prostate.

Les études animales montrent que le bicarbonate de sodium peut :

• augmenter l’acidité autour des tumeurs
• potentiellement réduire les métastases
• modifier l’environnement tumoral

Cependant, il n’existe actuellement aucune preuve clinique solide chez l’homme que le bicarbonate de soude soit un traitement efficace contre le cancer. La recherche se trouve donc encore largement dans une phase expérimentale.

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Sources (études scientifiques)

Robey IF et al. (2009)
Bicarbonate increases tumor pH and inhibits spontaneous metastases.
Cancer Research.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19276390/

Ibrahim-Hashim A et al. (2012)
Systemic buffers inhibit carcinogenesis in TRAMP mice.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22704445/

Ando H et al. (2022)
Oral administration of sodium bicarbonate enhances the effect of anticancer drugs.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35988781/

Abumanhal-Masarweh H et al. (2019)
Sodium bicarbonate nanoparticles modulate tumor pH and enhance chemotherapy.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30615983/

Yang M et al. (2020)
A mini review of sodium bicarbonate in cancer therapy.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7249593/